我国远程老年教育发展概述

 老年教育是以老年人为教育对象，通过科学的教育内容、途径与方法，以全面提高老年人的整体素质，提升老年人生活质量与生命质量为最终目标的教育活动。它包括老年学校教育、老年社会教育、老年自主教育和远程老年教育四种教育模式。最近颁布的《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010—2020年）》中明确指出：“大力发展现代远程教育，建立以卫星、电视和互联网等为载体的远程开放继续教育及公共服务平台。为学习者提供方便、灵活、个性化的学列条件。”同时提出：“信息技术对教育发展具有革命性影响，必须予以高度重视。”由此可见，大力发展具有前瞻性、时代性和革命性的现代远程老年教育是老年教育改革和发展面临的重大课题，而深入研究中围远程老年教育则成了广大远程老年教育理论工作者和实践工作者责无旁贷的艰巨任务。
    本文将对我国远程老年教育发展的基本概念、形式、特征与历程作一个简要的介绍，
    一、远程教育与远程老年教育概念的界定
    (一)远程教育的概念
    什么是远程教育?早在20世纪80年代，爱尔兰学者、国际远程教育理事研究会前主席基更就提出六个基本要素(1)教师和学生分离；(2)教育组织的影响；(3)应用技术媒体；(4)双向通信机制；(5)可能有面授交流的机会；(6)教育的工业化形态。嗣后，亚洲开发大学协会又提出：“远程教育是学生与老师，学生与教育组织，也就是和学校之间，主要采取多种媒体的方法进行系统教学和通信联系的教育形式。”它非常明确地表述了远程教育中学校、教师和学生三个主体之间的相互关系。美国版权局的定义则描述得非常清晰简洁：“远程教育是一种学生和老师在时间上分离的教育形式。”我国著名远程教育家丁新远教授对远程教育作了如下概括：“远程教育是可以跨越教学时空，可以将教的活动和学到活动分开进行的创新教育形式。”传统的教育形式只能在师生间面对面的教学中进行，教的活动必须和学的活动同时进行、同地进行。因此远程教育是对传统教学形式的一种突破和创新。
    (二)远程老年教育的概念
    什么是远程老年教育？远程老年教育主要是指利用现代信息化传媒技术，通过远距离的课程教学，促使老年人身心得到健全发展，不断提高生活质量的一种教育形式，它是老年学校教育系统中不可缺少的重要组成部分。它包括：老年电视教育、老年广播教育、老年网络教育和老年函授教育等。这个概念提供了以下一些讯息：教育对象是“老年人”；教育手段是“现代信息和传媒技术”；教育形式是“远距离”教育；教育内容是“课程教学”；教育目的是“身心健全发展”、“提高生活质量”；教育途径是“老年电视、广播、网络、函授教育”。但通过多年的实践与思考，我认为这个概念在表述上尚不够精确，有必要进一步修改与完善。
    在不断深化认识和实践的过程中，我们感悟到，远程老年教育的对象不只是指受教育者(老年学习者)，还必须包括教育者(老师与教育机构)。因为教育与教学是师生间双边的交流活动过程，老年学习者离不开老师、远程教育机构的助学、导学、指导与帮助。但是远程老年教育又不同于普通的老年学校教育，它有自己固有的个性：即利用印刷媒体、视听媒体、计算机媒体等多媒体技术，并在师生处于时空分离的状态下实现教和学的全过程。远程老年教育还不只是单纯的知识的教育、技能的传授，而应该立足于德、智、体、美等多种素质的全面发展。所以，远程老年教育应该以自然生命为基础、以精神生命为核心、以价值生命为目标。此外，根据《教育规划纲要》提出的2020年将基本形成学习型社会的目标，远程老年教育应该为老年学习者提供更加方便、灵活、个性化的学习条件，为“人人皆学、时时能学、处处可学”学习型社会的形成搭建平台。
    值得一提的是远程老年教育还有狭义与广义之分。狭义的远程老年教育也就是指学校老年远程教育或机构老年远程教育。如上海远程老年大学、中国老年大学网等。广义的远程老年教育还包括老年学校教育中的远程教育(如校园网)和其他社会生活中的远程老年教育在内的各种情景下的教育(如百度网、QQ网等)。本课题主要研究的是狭义的远程老年教育，即学校远程老年教育。
    二、远程老年教育的形式
    目前，我国远程老年教育主要有下述一些教育形式：
    (一)函授教育：使用函授印刷教材和作业通讯知道为主、面授辅导为辅的一种校外教育形态。亦称第一代远程教育。其技术代表和特征是邮政通讯和印刷技术。
    (二)广播电视教育：采用广播、电视、印刷和视听教材等媒体进行远距离教育的一种开放性教育，亦称第二代远程教育。其技术代表和特征是广播电视(卫星和微波)、录音录像技术。
    (三)现代远程教育：基于双向交互的数字卫星电视和计算机网络的现代化远程教育。亦称第三代远程教育。其技术代表和特征是计算机、电信和数字卫星等三大网络和基于计算机的多媒体技术。
    (四)移动远程教育：利用手机、手提电脑(PDA)和移动通讯技术，将移动通讯公司、计算机网、移动教学服务器和移动通讯设备结合，实现任何时间、任何地点都能进行远程学习的一种教育。其技术代表和特征是手机、手提电脑和移动通讯技术。
    三、远程老年教育的特征
    远程老年教育作为老年教育中最具前瞻性、时代性和革命性的教育形式，具有以下主要特征：
    (一)开放性。这是远程老年教育的首要特征，包括教育对象和办学模式的开放性两个方面，他们是相互关联的。
    l、教育对象的开放性  对象上既不受年龄、性别的限制，也不受民族、地区、职业、学历和身份等限制，真正做到向全社会开放，向全体老年人开放。由于我国老年教育起步比较晚，普及率较低，并不能满足老年人日益增长的教育需求。而远程老年教育则适合于进行大面积的老年教育，用以整体提高老年人的文化素质、知识结构、道德素养。由于它的开放性，开辟了一条给一切老年人都能接受教育、享受继续教育的权利。远程老年教育将成为各地方基层单位就地教育老年人的基地。特别是对于加速边缘地区、农村地区和少数民族地区老年教育事业的发展发挥了积极作用，对克服经济文化发展的不平衡具有重大价值。此外，远程老年教育可以不受自己学历与文化水平的限制，通过自学与导学都能参与学习。另一方面，由于科技的迅猛发展、知识的爆炸，即使已有较高学历与文化程度的老年人，也可以通过远程老年教育，获取最新的科学文化知识，做新时代的时尚老人。
    2、办学模式的开放性  指的是从老年大学(学校)围墙内、从课堂教室内充分解放出来，办成开放式的老年大学。一般老年大学(学校)实现的传统办学模式有两个主要特征：一是按同一学习基础编班(如：基础班、提高班、进修班等)，执行统一的计划、进度和集体授课。二是实行教师、教科书和课堂三中心制。而远程老年教育则是对传统学校老年教育的一次重大突破。其核心是以媒体教学替代面授教育，从而突破了时空的限制。特别是现代远程老年教育(网络教育)，把教学活动分散就地安排在个人适合的时空中。以老年学习者为主体，根据自身的特点(文化基础、兴趣爱好、家庭背景、作息安排等)选择专业、课程，安排学习进度，调节各项学习活动。由于我国地域广阔，老年人口众多，再加上地区经济文化发展的不平衡，这一切使得开放性的远程老年教育在我国具有最广阔的发展前景。
    (二)适应性。这是远程老年教育的第二个重要特征。它既适应了社会的发展，又适应了老年人学习的需要和老年人身心发展的特点。
    首先，远程老年教育适应了老龄化社会、和谐社会、学习型社会、终身教育社会发展的需要。远程老年教育充分满足了广大老年人精神文化的需求，保障了老年人受教育的权利。使老年人真正能实现老有所教、老有所学、老有所乐。它是政府解决社会人口老龄化问题的一项重要战略决策。此外，远程老年教育也适应了老年人个体学习的需要、适应了他们身心发展的特点。老年人虽然年届退休，但他们具有比较丰富的社会经验，关注社会的变化，希望了解各种信息，继续保持着旺盛的求知欲望；特别是他们也拥有一定的学习基础与条件。据2010年上海对六个区县1163个老年人的问卷调查(以下称“上海调查”)，电视机已基本普及，家中拥有电脑的占64.3％；基本会上网的占20.7％。特别是老年人的学习已摒弃了所有功利目的，完全是为了提高自身的生活、生命质量，享受学习带来的快乐，他们不需要传统学校教育的定时、定量的要求，而是需要更多的选择学习的自由，加上某此老年学习者生理机能相对的弱化，不便外出学习，而具有图、文、声、像、影等现代教学媒体的优势，则更适合老年人学刊的特点。
    (三)灵活性、多样性。这是远程老年教育的另一个重要特征。一般老年大学(学校)采用的是分科体制，专业课程的设置和课程大纲的制订等都是相对统一、稳定的。但远程老年教育的灵活性就显得十分明显，它随时可以按照需求开设新的课程和提供相关讯息。此外，在办学体制上多样化，可以通过“学分银行”若干秋分，获取相应学历，也可以进行非学历的教育；在办学形式上多样性，可以有组织地编成教学班进行集体收视，把志同道合的老年人聚在一起学习，也可以单独在家学习；在管理模式下的多样化，可以采用“一方牵头，多方参与”的模式，也可以由独家经办，可以由政府主管，也可以由民间、企业举办。
    (四)先进性。这是远程老年教育的第四个特征，表现在提高经济效果和教学效益上，有以下几方面：
    l、超越教学时空，突破时空限制。表面上看，远程教育师生分离是一种自然状态，但通过远程老年教育工作者的努力，将原本分离的师生，分开进行的教与学的活动，利用现代教育技术使他们再度综合起来，以最好的服务去支持老年学习者的学习。
    2、媒体资源丰富，共享的途径多样。特别是现代远程教育(网络教育)，通过丰富的资源库建设与设计畅通的网络链接，使教学资源可以源源不断地提供给老年学习者共同享受，这是任何老年教育形式所无法企及的。必须明确的是，老年教育是公益性事业，不能完全从盈利角度考虑远程老年教育的发展。
    3、多元教学互动，教学互动性强。这是现代远程老年教育的强大优势。师生可以在异地同时或同地异时，甚至异时又异地进行教学互动。虽然面对面的课堂教学的互动性也很强，但是仔细分析远程老年教育的教学互动常常更便捷、更容易，如果这种教学互动与其他互动手段相结合，一定会使师生受益匪浅。
    4、便于动员全社会力量，在教师、教材、教学节目和其他视听材料等各方面从全国范围内进行择优选用。例如，可以从全国选聘有权威、有经验的高水平教师编写教材，设计录制教学节目，通过现代技术手段使优质教学资源，迅速向全国推广。
    (五)高效性远程老年教育的第五个特征是在成本效益上的高效性。它能以较少的投入量，取得较高的产出量，而且，随着产出量(在线学员人数)的大规模增长，单位产出量(每个老年学习者)的平均成本反而会大幅度下降。
    应该看到，远程老年教育，特别是现代远程老年教育在我国尚处于起步阶段，管理体制不顺，经费投入不足，重视程度不够等，严重影响了它的发展。因此，我们必须十分关注远程老年教育教学质量的提升，必须十分重视在教学效率上、经济、社会和综合效益上赶超其他老年教育形式，才能获得自己生存与发展的空问，才能可持续发展。
    四、远程老年教育发展的历程
    远程教育和远程老年教育无论是国外还是国内都经历了由函授教育发展到广播、电视教育；再由广播、电视发展到现代远程教育(网络教育)、移动远程教育。
    (一)国外远程教育和远程老年教育的发展历程
    随着信息化时代的到来，世界各国也允分利用现代信息技术，为老年学习者提供学习与教育的机会，开展了远程老年教育。美国于1982年创办了老年人服务与信息系统(OASIS)，分布于全美26个城市。它以“丰富老年人生活”为宗旨，为希望继续活跃于社区并为社区做贡献的老年人提供富有挑战性的艺术、人文学科、健康、技术等领域的项目和计划，为他们的继续发展创造机会。1986年美国马克尔基金会创立了老年人网络(Senior Net)，在美国及其他一些国家共设有240多个学习中心，其他成员通过网络可以获取他们所需要的计算机、网络运用知识；参加网上组织的各种老年问题讨论；享受网上提供的医疗保健服务等等。英围在1969年建立了开放大学，每5个学生当中，就有1人年龄在50岁以上的老年人。开放大学具有不设入学考试制度、不限制课时、自由选课、远程教学与面授相结合、消费低廉等优势，所以老年人比较容易重新进入学习空间。日本仙台地区创建的仙台老年网站俱乐部，是一个专门为老年人学习电脑和网络所设立的一个非营利性的组织，通过教与学的结合，使老年人拥有新的社会角色，提高了老年学习者的生命价值。此外，1995年18个欧洲国家联合成立了“老年教育欧洲信息网络”组织，并在德国UTM大学创设了“老年教育欧洲信息网络平台”。  
    (二)我国远程教育和远程老年教育发届的历程 
    我国远程老年教育也起步于函授教育。山东老年大学最早在上世纪80年代就开展了函授班，以解决基层老年人上学难的问题。福州泉州老园丁大学于1994年开始创办了“老年保健”函授班，但人数有限。而具备一定规模的当属由安徽省老年大学与安徽医科入学联合开办的“安徽老年大学保健函授学院，”于2004年正式挂牌。他们利用安徽医科大学的专业教学资源，面向全国招生，并专门编写出一套十本函授系列教材，同时组织工作班子，定期发放教材，批改作业，解答难题，传递教学信息。通过这一形式，培养出一批达到大专水平的老年学员。但随着社会科技的发展，函授教育这种早期的教育形式逐渐淡出了历史舞台，开始被广播、电视教育所替代。
    广播老年教育起步较早的是武汉老年大学，1998年该校同湖北《楚天广播电台》在“枫林漫步”栏目联手开办了“空中课堂”，开播了“老年保健”和“古典诗词赏析”两门课。一经播出，受到老年人的欢迎。在群众呼声下，从2000年开始，该校又同《湖北人民广播电台》联手开办了“老年常见病防治”和“家庭护理”等课程的空中讲座。安徽省利用广播手段开展远程老年教育的时间是2002年，它由省老年大学协会和省人民广播电台联合开办了“安徽空中老年大学”，受到政府与广大老年人的支持。每年都有固定的办学经费，播出的课程较多，内容极为丰富，使“空中不空”。如农业科技、隔代教育、系列保健等课程，特别受到边远山区老年人的喜爱。据我们2004年的调查，老年广播教育对象主要集中居住在城镇与农村，占71.40％，而市区只占28.6％。所以发展老年广播教育更适合于广大的农村地区、边缘地区、经济欠发达地区。
    到90年代中期，远程电视教育又成了老年学习者的宠儿，它一经诞生，其踪迹迅速遍及到祖同的大江南北。1995年10月，由上海市老龄委、上海老年大学和上海电视台首先创办了我国第一所远程老年大学，即上海空中老年人学。2004年，根据市政府要求，明确了学校由上海远程教育集团牵头，上海老年大学、上海电视大学、上海市老龄事业发展中心三方共同参与的办学体制。2006年又将“上海空中老年大学”与“上海网上老年大学”正式合并为“上海远程老年大学”，15年来共开设19门课程，据2009年统计，登记在册的学员人数达26万6千多人。北京老年电视大学于1997年初经北京市人民政府批准正式宣告成立，他们依托北京广播电视大学的办学优势及丰富的多媒体制作，积极开展老年教育，历年收视人数突破50万人次。1998年，由浙江省老龄委、省人事厅、省总工会联合创办了浙江老年电视大学，学员人数从开办初期的1.2万，迅速地发展到2010年的93.8万，几年来累计入学人数高达511万人，成为浙江老龄工作的一张“金名片”。尔后，江苏、安徽、武汉、陕西、天津、泉州、柳州等地也纷纷开展了各种形式的远程老年教育。
    从上世纪九十年代末到本世纪初，我国远程老年教育又迈上了一个崭新的台阶。现代远程老年教育(即基于计算机网络、数字卫星电视网和电信网三大通讯网络“三位一体”的远程教育)又登台亮相，它以自己特殊的魅力与函授教育、广播电视教育不可比拟的特点和优势，征服了老年学习者。上海老年大学、上海市老龄委、上海电视大学于1999年10月联合创办了“上海网上老年大学”，于2006年更名为“上海老年人学习网”(www．ebosh．com)并进行全新改版，当年正式开通。2009年又对“上海老年人学习网”进行了二期改建工程，目前主页全面更新，布局错落有致，四大板块井然有序，页面更美观，资源更丰富，操作更便捷，所以，网站点击率不断上升。据最新统计，视频点击人数为26万人。目前，《上海老年人学习网》已与中国老年网、北方老年网、武汉老年大学、江苏空中老年大学、浙江东方老年网等老年教育网站建赢了相互链接，点击人数更为可观。2007年北京学习型城市网站正式开通。网站专门开辟了“老有所学”栏目，分为健康类、生活类、文化类、法律类四个板块，为老年学习者提供丰富多彩、收看流畅的视频节目资源。2008年重庆市农村老年远程教育正式开播，他们在《红岩网》上挂出课件26个。开播后，各区县、村级收视点集中组织收视，也有分散收视学习，最近统计，点击率已达2万多次，他们还将先期做好的26个课件制作成1.5万张光盘，赠送到各个区县的部分村级示范收视点，为老年人建设新农村作出了积极的贡献。近年来，武汉老年人学在积极推动区、县远程网络教育建设上发挥了积极作用。例如，蔡甸区校充分利用农村党员干部教育网络甲台，以区委组织部电教中心为依托，由该区政府出资建立288个基层收视点，专门配备了管理人员和技术骨干，收视点击人数与日俱增。
    总之，远程老年教育是一项开创性的工作，我们必须把握时代的脉搏，关注世界远程老年教育发展的动态，结合我国的实际情况，不断总结和创新自己的经验。真诚地希望我们全国远程老年教育工作者携起手来，共同为办好老年人满意的远程老年教育而竭尽全力。未来的中国远程老年教育必将会更加辉煌灿烂!
(作者单位：上海老年大学)